Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à des conditions améliorées. Le milieu offensif international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des joueurs offensifs clés des Blues.
Palmer est également de plus en plus considéré comme un leader dans le vestiaire. Avec ce nouveau contrat, il figure parmi les joueurs les plus longuement liés à un club de Premier League. Seuls Erling Haaland de Manchester City, ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, ont également un contrat courant jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi, et je pense que le club va dans la bonne direction. Je suis donc ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et bien sûr l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance. Il était donc logique de signer.
« En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cette réussite et y jouer un grand rôle. »
Une progression continue
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son arrivée de Manchester City en 2023 pour un montant de 42,5 millions de livres sterling. Ce renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations au sein du club, destinées à récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents tout en préservant la structure salariale de Chelsea.
Joao Pedro a lui aussi prolongé jusqu’en 2034 en août, et Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien. Il a également retrouvé une belle entente sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, durant les premières semaines de la reconquête de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Palmer faisait partie des rares personnes au courant des négociations ayant mené à la signature de Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour un montant record du club de 117 millions de livres sterling cet été.
Retour en forme
Cette saison, Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matchs. Il retrouve ainsi son meilleur niveau après une saison dernière marquée par une gêne persistante à l’aine. Il avait reconnu avoir joué malgré le problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Ce manque de disponibilité l’avait finalement privé de la liste de l’Angleterre pour la Coupe du monde cet été, alors qu’il avait déjà consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Palmer a disputé plus de minutes que tout autre joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué le dernier rassemblement de l’Angleterre, ce qui a poussé Thomas Tuchel à déclarer qu’il « rate trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et il a assuré que le joueur restait déterminé à jouer pour l’Angleterre.
« Absolument. Il est motivé, mais il doit être pleinement remis pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera pleinement en forme, il appréciera ses minutes. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
« Il s’est entraîné durant la semaine écoulée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Chelsea pointe à la dixième place du classement après cinq journées, avec 12 buts encaissés.